Kárpátalja mai területe már a kora kőkorszakban is lakott, ezt korabeli leletek bizonyítják. A későbbi (mezolitikum, neolit) korra utaló leletek is fellelhetőek.
Közép-Európa leggazdagabb bronzkori lelete is Kárpátalján található, Munkács mellett. Ugyancsak Munkács környékén tártak fel vaskorra utaló leleteket. A népvándorlás a honfoglalás előtt számos népcsoport is megfordult vidékünkön: dákok, szkíták, szarmaták, kelták – i. sz. előtt. I. sz. után gótok, burgundiak, vandálok, hunok, avarok, bolgárok.
Honfoglaló őseink vidékünkön telepednek meg, ezt a Tiszacsoma határában, a 70-es években feltárt bizonyítottan honfoglalás kori (és nem Árpád kori!) temető megcáfolhatatlanul bizonyítja. Az itt talált gyér népesség az ún. „irtás övben” (a hegyvidék és az alföld találkozásánál) szláv. Vita tárgya hogy nyugati-, vagy délszláv népesség elődeinek tekinthető-e.